Микроволновые сушилки используются для многих термических процессов и во многих случаях заменяют или дополняют традиционные методы нагревания продукта с помощью контактных или конвекционных процессов. Микроволны нагревают продукт или ингредиенты продукта высокочастотными электромагнитными волнами с частотой 2,45 ГГц, которые соединяются с молекулами продукта и заставляют их вибрировать.

В отличие от обычных процессов тепло вырабатывается внутри продукта.

Области применения.
Микроволновая технология подходит для всех продуктов с высокой диэлектрической проницаемостью или содержащих дипольный элемент, т.е. например вода. Диэлектрики с более или менее свободными ионами или продукты с высоким коэффициентом диэлектрических потерь также подходят для микроволновой обработки. Микроволны проникают внутрь продукта и нагревают его равномерно по всему объему, благодаря чему предотвращается внешний перегрев, который может возникнуть при обычных методах. Микроволны почти не взаимодействуют с нержавеющей сталью, поэтому они отлично подходят в качестве материала для изготовления устройств и для экранирования.

 Микроволны используются для выработки тепла в следующих процессах:
- сушки
- плавления, прокаливания
- стерилизации
- дегазации
- полимеризации, вулканизации

Обрабатываемые материалы:
- керамические материалы
- пластмассы/вспененные полимеры
- латекс/резина
- минеральная изоляция
- продукты
- медикаменты.

Принцип и режим работы.

Микроволны генерируются в высокочастотной трубке, магнетроне, из-за его геометрии и высокого напряжения и магнитных полей волны генерируются с очень малыми отклонениями.

Волноводы переносят микроволны дальше, которые равномерно распределяются в устройстве через рупорные излучатели или щелевые антенны. Обрабатываемый продукт подвергается воздействию микроволнового излучения непрерывно иили периодически. Особая форма рабочей камеры создает особое поле распределения микроволн.

В случае порционного  загрузки камеры, загрузка осуществляется через дверь, в случае непрерывной подачи обрабатываемых материалов - через транспортировочные устройства, которые подают материал в рабочую зону и перемещают через неё. Ленты или вибрационные конвейеры используются в качестве транспортировочных устройств. 

Специальные системы блокировки предотвращают выход вредных микроволн из системы во время непрерывного процесса. Выделяющиеся в ходе процесса газы или пары удаляют из аппарата продувочными газами, предпочтительно воздухом.

Поскольку микроволны не нагревают материалы рабочей зоны, часто нет необходимости изолировать эту часть оборудования.

Регулирование и контроль
В зависимости от применения используются несколько небольших магнетронов с воздушным охлаждением или более крупных с водяным охлаждением. Для управления мощностью микроволн меньшие магнетроны работают в прерывистом режиме, а большие - бесступенчато.

Тщательно продуманные предохранительные устройства не только предотвращают перегрев и разрушение магнетрона при отсутствии нагрузки в рабочей зоне путем отключения, но и служат для защиты обслуживающего персонала.

Защитные отключения предотвращают утечку микроволн во время работы, например, если инспекционная дверь открывается без разрешения.